裕王更是感动得不行。

　　他这辈子，见多了想借着他往上爬的人，却从没见过一个人，把责任和权力划得清清楚楚，不揽权，不贪功，还把道理讲得这么明白。

　　他连忙点头，声音都带着几分激动：“好！好！就依你！这次冬祭，所有方案，你先拟，拟好了本王亲自看！”

　　说完，他又看向沈知予，语气温和：“沈掌印，这次冬祭，内廷的文书往来，祝文、清单的呈递，还要劳烦你多费心。”

　　沈知予微微起身，屈膝行礼：“臣遵殿下令。司言司本就掌内外文书核对，臣定会守好规矩，把好文书关口。”

　　她话不多，却字字落地有声。

　　高拱看着两个人，哈哈大笑：“好！有陈监事在外朝把关，沈掌印在内廷接应，这次冬祭，殿下必能让陛下满意！”

　　徐阶笑着点了点头，端起酒杯：“殿下，老臣敬您一杯。”

　　裕王连忙端起酒杯，脸上终于露出了这段时间以来最轻松的笑意。

　　暖阁里的气氛彻底热络了起来。

　　席间，高拱拉着陈寒问东问西，陈寒对答如流，让高拱越发欣赏。

　　徐阶偶尔插一两句话，看似闲聊，实则依旧在试探，可陈寒句句都接得滴水不漏。

　　张居正则坐在一旁，端着茶杯，偶尔看陈寒一眼，沉默的时候比说话的时候多。

　　沈知予安静地坐在一旁，自始至终没再多说几句话。

　　席间众人的注意力几乎都落在陈寒身上。

　　高拱与她说话，只问内廷文书流转的规矩；

　　徐阶与她寒暄，只说几句恪守本分的场面话；

　　张居正也只是在托付文书事宜时与她多说了两句。

　　她没有丝毫不悦。

　　在司言司待了八年，她太清楚什么时候该说话，什么时候该闭嘴。

　　今天这个场合，陈寒是主角，她不需要争。

　　风头越盛的人，被盯得越紧；站在暗处的人，反而看得最清楚。

　　他们只盯着能言善辩的陈寒，却忘了，所有递到西苑的文书，都要从她的司言司过一道。

　　这道关口，平日里看着不起眼，真到了要命的关头，能定生死，能改朝局。

　　她端着茶杯，手指轻轻摩挲着杯沿，面上依旧是那副波澜不惊的模样，心里却把席间每一个人的面孔，都暗暗记了下来。

　　这一顿饭，从午时末，一直吃到了申时中。

　　窗外的雪，又下大了，鹅毛似的雪花，把整个北京城裹得严严实实。

　　……

　　裕王府的朱红大门缓缓打开，陈寒和沈知予并肩走了出来，身后是躬身相送的冯保。

　　“二位慢走，殿下吩咐了，让奴婢送二位到门口。”冯保笑着拱了拱手，“今日多谢二位了，殿下心里，是真的记着二位的好。”

　　“有劳冯公公了。”陈寒微微拱手，语气平和，“公公留步吧，外面雪大。”

　　“哎，好。”冯保笑着应了，看着二人上了马车，才转身回了府。

　　马车缓缓驶离了裕王府，沿着玉河岸边的官道，往大内的方向走。

　　车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的轻响。

　　沈知予先开口

　　她依旧看着窗外纷飞的大雪，“今日这席面，徐阁老的笑里藏刀，高大人的刚愎自用，张大人的深藏不露，倒是让我开了眼。”

　　陈寒靠在车厢壁上，指尖轻轻敲着膝盖。

　　这些话，他憋了一整天了。

　　在席上不能说，在裕王面前不能说，在徐高张面前更不能说。

　　但在这个女人面前，他可以。

　　她不是外朝的人，她和他一样，是被推上棋盘的人。

　　更重要的是，今日席上她替他解了围。

　　那一句反问张居正的话，是一份投名状，比任何口头承诺都管用。

　　“沈掌印在席上一言不发，想来是把这三个人，都看明白了。”

　　“看明白谈不上，只是看清楚了自己的位置。”沈知予转过头，直直地看着陈寒，清冷的眸子里没有半分女儿家的柔婉，“在这些外朝大佬眼里，我不过是个管文书的内廷女官，是裕王用来谢恩的摆件，多我一个不多，少我一个不少。”

　　“他们不在意我，我也乐得清静，正好把他们的底，摸得更清楚些。”

　　她语气里带着一丝自嘲，却没有半分不平：“我在内廷待了八年，最懂一个道理，面子是最没用的东西，手里攥着的筹码，才是安身立命的根本。”

　　“他们看不起我没关系，只要司言司的印还在我手里，所有内外往来的文书，就都要从我手里过一道，这就够了。”

　　陈寒抬眼看向她，眼里多了几分认可。

　　他之前就知道，这个女人绝非池中之物，可直到此刻，他才真正看清，这个在内廷孤身熬了八年的女官，骨子里的狠戾与清醒，丝毫不输朝堂上任何一个老谋深算的官员。

　　他微微颔首，顺着她的话，一字一句，撕开了那三位清流大佬的底色。

　　“沈掌印看得通透。可你要知道，今日席上这三位，看着都是裕王的左膀右臂，都是清流的领袖，可骨子里，没一个是省油的灯，除了高拱，其他人两个没一个是真心实意，只为了裕王的储位。”

　　沈知予微微挑眉，示意他继续说下去。

　　“先说徐阶。”陈寒道：“世人都道他是清流领袖，隐忍二十年，跟严嵩死磕，是为了匡扶社稷，澄清宇内。可实际上，他跟严嵩，从来都是一路人。”

　　沈知予微微皱眉，打断了他：“这话过了。严嵩贪的是财，徐阶贪的是什么？”

　　“名。”陈寒的回答干脆利落，“严嵩贪的是眼前的权势富贵，徐阶贪的是身后的青史，是能让他权倾朝野的绝对权柄。”

　　“严嵩倒了，他要做的，从来不是废除严嵩留下的那套东西，是取而代之，做第二个严嵩。只是做得更体面，更让天下人说不出话。”

　　沈知予沉默了片刻。

　　“我在内廷也看了不少。”她缓缓开口，“徐阶这些年，给西苑司礼监送的冰敬、炭敬，一年比一年厚，比严家送的只多不少。”

　　“他不是不跟内廷打交道，是做得比严嵩更隐蔽，更体面。”

　　“严嵩是明着跟司礼监勾连，他是暗着把内廷的脉络摸得一清二楚。”

　　“他骂严嵩媚上，可他给皇上写的青词，比谁都用心，比谁都合皇上的心意。”

　　她抬起眼，“说到底，都是靠着皇上的喜怒吃饭的人，谁也不比谁清高。”

　　“严嵩是明着的奸，他是暗着的忠。这忠字里面藏了多少私心，只有他自己知道。”

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