日头偏西的时候，队伍在一处山坳里停了下来。

　　这是一片开阔的平地，背靠一座低矮的山丘，前方不远处有一条清澈的溪流。周围是茂密的松林，松涛阵阵。

　　“今晚就在这里扎营。”秦忠翻身下马，环顾四周后点了点头，“地势开阔，背靠山丘，前面有水源，是个好地方。”

　　众人纷纷下马，开始扎营。

　　赵铁牛和孙不二去林子里砍柴，钱四海负责捡石头垒灶台，顾老在营地周围布置简单的警戒阵法。

　　苏墨从马背上取下锅具和调料，在溪边洗净了手，开始准备晚饭。

　　今天的晚饭是炖肉。

　　他从储物袋里取出一大块青鬃羚的后腿肉，这是临行前在清河镇买的。肉色鲜红，纹理分明，还带着一丝若有若无的灵气。肉块在锅里翻滚，渐渐染上一层金黄的焦色，香气四溢。

　　营地里的气氛明显活跃了起来。

　　赵铁牛抱着一捆柴回来，闻到香味，步子都快了几分。他把柴往地上一扔，凑到锅边，深吸一口气，满脸陶醉。

　　“苏兄弟，你这手艺是跟谁学的？”他搓着手，眼巴巴地盯着锅里，“我在外头跑了几十年，就没闻过这么香的炖肉。”

　　苏墨笑了笑，没有答话，从储物袋里取出一个小陶罐。罐子里是他自己调的酱料——野蜂蜜、晒干的野果粉末、碾碎的花椒和一小撮盐，用灵泉水调匀了，封在罐子里腌了几天。

　　他把酱料倒进锅里，又加了几碗水，盖上锅盖，转小火慢炖。

　　酱香混着肉香从锅盖的缝隙里钻出来，在营地里弥漫开来。秦芷柔坐不住了，从马车上下来，跑到锅边蹲下，双手托腮，眼睛一眨不眨地盯着锅盖。

　　“苏墨，什么时候能吃？”

　　“还要炖半个时辰。”苏墨说。

　　秦芷柔叹了口气，脸上的表情像是遭受了什么巨大的折磨。

　　钱四海擦着汗走过来，往锅里看了一眼，咽了咽口水。他犹豫了一下，从储物袋里摸出几个干瘪的野果，递给苏墨：“苏兄弟，这是我在路上摘的，酸是酸了点，但解腻。你看能不能用上？”

　　苏墨接过野果，闻了闻，点点头：“好东西，谢了。”

　　钱四海受宠若惊，连连摆手：“不客气不客气，应该的应该的。”然后心满意足地蹲到了一边。

　　孙不二靠在营地边缘的一棵松树上，怀里抱着剑，目光阴沉地看着这边。他没有凑过来，但喉结滚动了一下。

　　顾老正蹲在营地外围，手里捏着几块灵石，在布置一个简单的警戒阵法。老者虽然修为不高，但布阵的手法却十分娴熟，灵石嵌入地面的角度、阵纹刻画的深浅，都恰到好处。

　　半个时辰后，肉块已经炖得软烂，筷子轻轻一夹就散开了，浓郁的汤汁咕嘟咕嘟冒着泡，野果的酸甜中和了肉的油腻。苏墨又从溪边拔了几株野薄荷，切碎了撒在上面，一股清凉的香气扑鼻而来。

　　他把炖肉分到每个人的碗里。

　　秦芷柔接过碗，迫不及待地夹了一块塞进嘴里，烫得直哈气，却又舍不得吐出来，含含糊糊地说：“好吃……太好吃了……”

　　赵铁牛三口并作两口干掉了一碗，眼巴巴地看着锅里剩下的。苏墨又给他添了一勺，大汉感激得差点给他跪下。

　　钱四海吃得满头大汗，帕子湿透了都没顾上拧。

　　沈轻语端着碗，坐在苏墨旁边。她吃东西的样子很安静，小口小口地抿着，不像秦芷柔那样大快朵颐，但碗里的肉消失得也不慢。

　　“好吃吗？”苏墨问。

　　沈轻语点了点头，又夹了一块，低声道：“比以前……周师兄做的，还好吃。”

　　提到周元朗，她的筷子顿了一下。

　　苏墨也没有多说什么。

　　顾老布置完警戒阵法，回到篝火边坐下，捶了捶腰。

　　“阵法布好了，方圆二十丈内，只要有灵力波动，老朽便能察觉。”他接过苏墨递来的一碗肉汤，道了声谢，慢慢喝着。

　　苏墨坐在篝火边，也端起一碗肉汤，慢慢喝了下去。

　　肉汤入腹，暖洋洋的，混着一丝极淡的、若有若无的苦涩。那苦涩被肉汤的浓香和野果的酸甜盖得严严实实，若非刻意留心，根本不会察觉。

　　苏墨的目光微微一闪。

　　他没有声张，不动声色地放下碗，暗中运转《大衍周天经》。五行灵力在经脉中轮转，木火土金水顺行一周，那股隐藏在肉汤中的异样气息便如冰雪遇骄阳，顷刻间被炼化得一干二净。

　　散灵散。

　　这是一种专门针对修士的毒药，无色无味，混在食物中极难察觉。中毒之后不会立刻发作，而是会潜伏两到三个时辰，随后中毒者会感到头晕目眩、四肢乏力，灵力运转也会变得滞涩迟缓。药效持续的时间不长，大约只有一炷香的时间。

　　苏墨垂下眼帘，目光在营地中不动声色地扫了一圈。

　　赵铁牛喝完了汤，正拿袖子抹嘴，浑然不觉。顾老端着碗慢慢喝，不时吹一吹热气。沈轻语端着碗，正要送到嘴边。

　　苏墨的手在阴影中轻轻按住了沈轻语的手腕。

　　沈轻语的动作顿了一下，抬眼看他。

　　苏墨微微摇了摇头，目光朝碗里扫了一眼。沈轻语瞳孔微缩，随即将碗放下，用只有两人能听到的声音问：“有毒？”

　　苏墨点了点头。

　　沈轻语的脸色白了一瞬，但她很快镇定了下来，低声道：“是什么毒？”

　　“散灵散。”苏墨压低声音，“不会致命，但会让灵力凝滞一段时间。”

　　沈轻语的手不自觉地攥紧了衣角。她深吸一口气，压下心中的慌乱，轻声问：“怎么办？”

　　苏墨的目光在营地中掠过，最后落在两个人身上。

　　孙不二正坐在篝火对面，低头喝汤，面色如常。但他的眼神，却在不经意间扫过营地里的每一个人，像是在确认什么。

　　钱四海缩在毯子里，背对着篝火，似乎已经睡着了。但苏墨注意到，他的呼吸节奏不对。真正睡着的人，呼吸绵长均匀；而钱四海的呼吸，时快时慢，像是在紧张地等待着什么。

　　苏墨收回目光，嘴角微微勾起一丝冷意。

　　他没有急着发作，而是站起身来，伸了个懒腰，打着哈欠道：“我去溪边洗把脸，精神精神再值夜。”

　　他慢悠悠地往溪边走去，经过秦忠身边时，脚步微微一顿，手指在身侧比了一个极快的手势。

　　秦忠的目光闪了一下，面上不动声色，继续喝汤。

　　苏墨走到溪边，蹲下身，捧起溪水洗了把脸。溪水冰凉，顺着脸颊滑落，他的脑子却异常清明。

　　身后传来脚步声。沈轻语跟了过来，在他旁边蹲下，假装洗手。

　　苏墨压低声音:“等会儿你去找顾老，让他别声张，把解药配出来。他常年在外行走，散灵散的解法应该知道。”

　　沈轻语点了点头，又问：“赵铁牛呢？”

　　苏墨想了想，摇摇头：“先不告诉他。他藏不住事，容易打草惊蛇。”

　　沈轻语应了一声，起身回了营地。

　　苏墨在溪边又蹲了一会儿，然后站起身，慢悠悠地走回篝火边坐下。他往火里添了两根柴，橘红色的火光映在他脸上，神色如常。

　　不多时，沈轻语走到顾老身边，俯身说了几句。顾老端碗的手微微一顿，浑浊的老眼里闪过一丝精光，随即恢复了正常。

　　他放下碗，慢吞吞地站起身，捶着腰往林子里走去，嘴里嘟囔着：“老了老了，喝几口汤就觉得咸的很。”

　　苏墨垂下眼帘，暗暗点头。顾老果然是个老江湖，反应极快，配合得天衣无缝。

　　约莫过了一盏茶的工夫，顾老从林子里带着鼓鼓囊囊的水囊回来了。

　　他不声不响地把水囊递给旁边的秦忠。

　　水囊在众人手中无声地传了一圈，最后回到顾老手里时，已经空了大半。

　　时间一点一点地流逝。

　　篝火烧得低了些，苏墨又往火里添了两根柴。营地里的鼾声此起彼伏，赵铁牛的鼾声最响，像拉风箱似的。顾老靠在一棵松树上，闭着眼睛，呼吸绵长。秦忠抱着刀，盘膝坐在营地边缘，一动不动。

　　约莫过了小半个时辰。

　　孙不二睁开了眼睛。

　　他缓缓站起身，目光在营地中扫了一圈，嘴角勾起一丝阴冷的笑意。

　　“钱四海。”他低声唤道。

　　缩在毯子里的钱四海动了动，掀开毯子坐了起来。他的脸上没有了平日里的谄媚和胆怯，取而代之的是一种冷冰冰的平静。

　　“都倒下了。”钱四海的目光扫过营地，在苏墨和沈轻语身上停了一瞬。两人一个靠在行李上，一个歪在篝火边，都是昏迷不醒的模样。

　　“那个姓苏的小子倒是谨慎，可惜还是喝了汤。”孙不二冷笑一声，走到秦芷柔身边，低头看了看熟睡中的少女，眼中闪过一丝贪婪，“这丫头倒是睡得香。”!!！