第二天，午时刚过。

　　北京城的天又阴了下来，寒风卷着细碎的雪沫子，打在人脸上，生疼。

　　裕王府的朱红大门前，两尊汉白玉的石狮子，在阴云下显得格外威严。

　　门口的禁军手持长刀，腰挎弓箭，站得笔直，眼神锐利地扫过每一个过往的人，肃杀之气扑面而来。

　　陈寒站在王府门前，停下了脚步。

　　他今天依旧穿着一身青色的从八品官服，洗得干干净净，熨烫得没有半分褶皱，头上戴着乌纱帽，脚上穿着一双新的皂靴。

　　身上没有带任何多余的东西，只有怀里揣着那份帖子，还有一支随身携带的狼毫笔。

　　他深吸了一口气，压下了心里那一丝不易察觉的忐忑。

　　上辈子在县衙里当差，陪领导吃饭，他从来没慌过。

　　可今天要见的，是大明朝未来的皇帝，还有徐阶、高拱、张居正这三个在历史上留下浓墨重彩的名字，是这个时代最顶尖的权谋家。

　　说不慌，是假的。

　　可他也有底气。

　　他知道这些人想要什么。

　　这不是什么玄学，是心理学，是需求分析。

　　裕王缺的不是谋士，是安全感。

　　一个从小被父皇冷落、被严党欺压的储君，他最需要的，是一个能替他兜底的人。

　　高拱要的是忠心，是敢打敢冲的愣头青；

　　张居正要的是本事，是有眼界、有手段的实干派；

　　徐阶要的是可控，是懂规矩、知进退、不会打乱他全盘布局的棋子。

　　只要踩中每一个点，这一关，就能过去。

　　就在这时，一辆青帷马车缓缓停在了王府门前。

　　车帘被丫鬟掀开，一个身着青色内廷女官官服的女子，从马车上走了下来。

　　身姿挺拔，眉眼清冷，正是沈知予。

　　她也看到了站在门前的陈寒，脚步顿了一下，清冷的眸子里闪过一丝诧异，随即恢复了平静。

　　陈寒率先走上前，对着沈知予微微躬身，拱手行礼，语气平和：“沈掌印，别来无恙。”

　　沈知予也微微屈膝回礼，淡淡道：“陈监事，没想到在这里遇上了。”

　　两个人站在王府门前，隔着几步的距离，看着对方，都从对方的眼里，看到了一丝同样的忐忑，还有一丝同样的笃定。

　　“沈掌印也是来赴殿下的宴？”陈寒明知故问，语气里带着几分缓和气氛的笑意。

　　“正是。”沈知予点了点头，抬眼看向王府紧闭的大门，轻声道，“陈监事，今日这顿饭，怕是不好吃。”

　　陈寒笑了笑，道：“饭好不好吃，不重要。重要的是，席上的人，想听我们说什么。”

　　他看向沈知予，语气坦诚：“沈掌印放心，今日你我同进同退。席上的话，我来接，绝不会让掌印为难。”

　　沈知予看着他，清冷的眉眼间，终于露出了一抹极淡的笑意。

　　她见惯了大难临头各自飞，见惯了把别人推出去挡刀的人。

　　却没想到，这个只见过两面的年轻人，竟会在这个时候，跟她说一句同进同退。

　　“好。”沈知予轻轻点了点头，“那今日，就有劳陈监事了。”

　　就在这时，王府的中门开了。

　　冯保快步走了出来，看到门口的陈寒和沈知予，脸上立刻堆起了和煦的笑意，拱手道：

　　“哎呀！陈监事，沈掌印，您二位可来了！殿下和诸位大人，已经在里面等着二位了！快请进！”

　　陈寒和沈知予对视了一眼。

　　陈寒微微颔首，沈知予轻轻吸了口气。

　　两个人并肩迈步，跨过了裕王府那道高高的门槛。

　　门在他们身后缓缓关上，隔绝了外面的风雪，也隔绝了所有的退路。

　　这一步踏进去，是龙潭虎穴，也是青云之路。

　　是生是死，是起是落，全看今日这一场席面了。

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　　暖阁的棉帘被冯保轻轻掀开。

　　陈寒与沈知予并肩站在门口，先对着上首的裕王躬身行了一礼，动作齐整，恭谨却不卑微，没有半分微末小官见了亲王与阁臣的惶恐。

　　“卑职光禄寺监事陈寒，叩见裕王殿下。殿下千岁千岁千千岁。”

　　“臣尚宫局司言司掌印沈知予，叩见裕王殿下。殿下千岁千岁千千岁。”

　　两道声音，一道沉稳平和，一道清冷干净，落在暖阁里，竟让原本有些凝滞的空气，松快了几分。

　　接着二人马上给徐高张三人也行了礼。

　　裕王坐在上首，看着底下站着的两个人，手又下意识地摩挲起了茶杯沿，连忙摆了摆手，“二位免礼，快请起。”

　　“今日请二位过来，没有别的意思，就是当面谢过二位此番相助之恩。”

　　“若非二位，本王险些酿成大错。”

　　“殿下言重了。”陈寒再次微微躬身，“卑职身为光禄寺官员，核对祭祀规制，匡正祭品仪程，本就是分内之责。”

　　“殿下仁孝之心昭然，卑职不过是按《大明会典》规矩行事，不敢居功。”

　　沈知予也跟着颔首，“臣执掌司言司，核对内外文书，匡正规制疏漏，是臣的本分。”

　　“殿下孝心可鉴天地，臣不过是守好规矩，不敢受殿下谢字。”

　　两个人一开口，就把功劳全推给了裕王，把自己摆在了“分内办事”的位置上，半分不揽功，半分不恃宠。

　　坐在下首的高拱，眼睛亮了。

　　他这辈子最恨的就是那些贪功冒进、油嘴滑舌的官场油子，最欣赏的就是这种办实事、懂规矩、不揽功的人。

　　方才在席间，他还在担心这两个被皇上点名的年轻人，会不会恃才傲物，见了殿下就翘尾巴，如今一听这两句话，心里先就认可了七八分。

　　徐阶脸上的笑意，也深了几分。

　　他捻着蜜蜡珠串的手指顿了顿，目光在陈寒和沈知予身上扫过，心里暗道：

　　果然不是池中之物。

　　单是这份临事不慌、进退有度的定力，就比朝堂上大半的郎官都强。

　　只是，这份通透，到底是好事还是坏事，还得再看看。

　　张居正端着茶杯，目光落在陈寒身上，带着几分审视，也带着几分欣赏。

　　他见过太多翰林院的才子，张口闭口圣贤道理，真遇上事，却连半分应变的本事都没有。

　　眼前这个从八品的小官，年纪轻轻，却把人情、规矩、圣心，都捏得死死的，这份本事，绝非寻常。

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