刚出门就撞上周宁。

　　周宁从绿化带岔道凑过来，脑袋耷拉着，脚步虚浮。

　　“洛克！”他噌地站直，“完了，月底那关我是真过不去了。”

　　说着右手食指往外挤出灰色雾气。

　　雾气在空中抖了两下。

　　连个形状都凑不齐，活像一缕随时要散的劣质二手烟。

　　无闻级虚影。

　　“这水平进模拟舱，第一道灵压测验就得碎。”周宁苦着脸，“你有没有那种提升精神力感应的诀窍？我英灵虚影出来零点三秒就没了，比上课时还短。”

　　洛克看着那团灰雾。

　　底层凡人面对超凡规则时，没有名师指导必然会犯错。

　　他收回视线，拍拍周宁的肩。

　　“你运转第二节呼吸法的时候，吐气阶段别收腹，气沉到底，直接顶住横膈膜，再试试。”

　　周宁愣了一下，按他说的重新做了一个呼吸循环。

　　吐气，不收腹，气沉到底。

　　“嗡。”

　　指尖那团灰色雾气往内一缩。

　　凝在一起，隐约勾出一个持着残破盾牌的步兵轮廓，足足稳了半息，才因精神力耗尽而消散。

　　周宁抬头，眼睛瞪得溜圆。

　　“你怎么看出来的？我卡这儿大半个月了，谢老师都没提过。”

　　“图书馆翻杂书看到的，瞎猫碰死耗子。”

　　“你真就翻本杂书翻出答案了？”周宁的表情说他一个字都不信，“关键这玩意儿我问了好几个人，连上届御灵班的学长都说呼吸法全靠自己悟。”

　　“那你运气比我差。”洛克往前走。

　　周宁小跑两步跟上，嘴巴没停。

　　“你说我这无闻级英灵，上了模拟舱能打赢谁？我打听了，隔壁三班有个家伙英灵品质是淡蓝色的，开学第一周就能让虚影伴飞超过十秒。”

　　“豪杰级？”

　　“还不到吧，他叫陆原。”

　　周宁压低声音：

　　“他爸是御灵协会苍河分会理事，家里从小砸资源喂出来的，英灵是正儿八经通过高阶媒介锚定召唤的，不是咱这种觉醒碑随机分配的低保货色。”

　　“那我们怎么办？”

　　他愁眉苦脸：

　　“总不能全市排名垫底吧？月底那个精神力数据还要公开的，上面写着我周宁，无闻级，精神力12点，我爸看到直接把我腿打折。”

　　“12点？”

　　“对啊，你多少？”

　　“差不多。”

　　周宁看了他一眼，没追问。

　　洛克把陆原这个名字记下了。

　　御灵协会理事之子，苍河市高中御灵班的天花板。

　　而洛克手里那张卡，也是豪杰。

　　只不过边框上镶着一圈传说级金纹。

　　“别想太多，无闻不代表打不赢，品质只决定上限，实战看操作。”

　　说这话时，洛克表情很真诚。

　　真诚到连他自己都差点信了。

　　【本巴士建议你去参加德云社，你这相声水平不去可惜了。】

　　洛克在脑海里按了静音。

　　“我先出去一趟。”

　　“去哪儿？”

　　“买点东西。”

　　周宁没再多问，回头看了一眼自己指尖上已经消散干净的空气，又望了一眼洛克的背影。

　　耷拉着脑袋回了宿舍，嘴里一直在嘀咕：“吐气别收腹，气沉到底，顶住横膈膜…”

　　洛克收回目光，脚步加快。

　　月底不能交白卷，不能翻底牌，需要一个外接的合理性来掩护异常。

　　得先拿到牧晚棠手里的东西。

　　……

　　学校后门，一条废弃多年的死胡同。

　　墙缝里长满发黑的青苔，路灯光只照进巷口一两米。

　　牧晚棠靠在最里面的砖墙上，深色冲锋衣拉链拉到领口，兜帽压低。

　　脚步声响起，她直起身，从兜里掏出一个生锈的金属铁盒抛了过来。

　　洛克抬手接住。

　　“城外低阶秘境的地图残片。”

　　“拖了两天才来拿，我还以为你不要了。”

　　“忙。”

　　洛克接过铁盒没急着打开，视线落在她左手腕上。

　　袖口缩起一截，露出缠得随意的白色绷带，边缘渗了一小片暗红，旧伤反复裂开的颜色。

　　“你的伤还没好？”

　　牧晚棠把左手往袖子里缩了缩。

　　“断断续续，养不好，不碍事。”

　　话题切得很快。

　　“我后天跟协会低阶历练团去城外秘境，七天周期，D级难度。”

　　“你一个人去？”

　　“有协会带队导师。”

　　“导师什么境界？”

　　牧晚棠微微侧了下头。

　　“凝神境中期。”

　　“够用吗？”

　　“正常的D级秘境绰绰有余。”

　　她用了正常两个字。

　　洛克没接话。

　　牧晚棠抬起头看着他。

　　“你上周觉醒仪式失败，后来搞的那个自我模拟，结束了？结果怎么样？”

　　“比预期好。”

　　牧晚棠盯着他看了两秒，嘴角弧度极小，松了口气的样子。

　　但随即语速慢下来，每个字咬得很重。

　　“既然有起色，那记住一点。”

　　“月底的摸底测试，能藏就藏。”

　　她往前一步。

　　“洛克，太出头不是好事，这座城市的水比你想的深得多，没有底蕴撑着，木秀于林，连灰都剩不下。”

　　说完拉了拉衣领，转身往巷子另一头走。

　　四步之后停住，没回头。

　　“小心。”

　　然后就走了，步子不快不慢，左手始终垂在身侧，袖口盖住绷带。

　　洛克站在原地。

　　她用的词是水深，连灰都不剩。

　　一个高三女生能搞到十万，弄来星光少女的泪滴和凝神露，她碰过的阶层边缘比她说出来的多得多。

　　洛克目光微动。

　　况且，普通的识海反噬暗伤会随精神力增长自愈，牧晚棠觉醒都一个月了还在渗血，两种可能。

　　一，她觉醒过程中遭受了某种远超精神力承受极限的冲击，强行撕裂了灵魂与肉身之间的某条联结。

　　二，那个伤还在被某种东西持续撕扯着，根本没有停下来过。

　　“我还不能具体判断是哪一种，但不管哪一种，她去D级秘境历练，都有问题...”

　　洛克垂下眼帘。

　　……

　　回到家。

　　洛克关上门，坐在书桌前。

　　推开那个生锈的金属铁盒。

　　里面垫着一层防震灵能棉，中间嵌着一块拇指大小的深褐色碎片。

　　质地粗糙，边缘有高温灼烧过的焦痕，表面刻着几条杂乱的地形线和低阶危险区符号。

　　洛克拿起碎片，翻到背面。

　　手停了。

　　碎片背面右下角，原本该是空白的粗糙皮面上，用某种干涸的褐色颜料写着一行极细微的古体字。

　　不是牧晚棠的笔迹。

　　字极小，灵墨混入颜料，不对着光源几乎看不到。

　　洛克把碎片举高，借台灯白炽光逐字辨认。

　　此秘境深层，疑似存在永玄王朝时期遗迹，波动异常，禁止凝神境以下人员进入。

　　洛克的手指嵌在碎片边缘。

　　“永玄王朝...”

　　“影响到现实了吗...”

　　“可这行字不是现代灵墨啊...”

　　“这种灵墨至少几百年前的东西，墨迹渗入碎片的深度远早于地图本身的制图年代。”

　　“也就是说，有人在很久以前就知道这片秘境底下埋着永玄的东西。”

　　“但地图是黑市上流通的常规品。所以这个信息被故意藏在碎片背面，用肉眼几乎看不到的方式写下来，混进了公开流通的地图残片里。有人在散播情报，但不想让所有人都看到。”

　　【少儿频道主理人。】

　　宝宝巴士的声线罕见没有嘲讽。

　　【你应该想到了。】

　　【牧晚棠后天要去的秘境，就在那片遗迹上面。】

　　“她知道吗？”

　　【她买的是正面的安全区路线。背面这行字，写的人没打算让买家看到。】

　　“我需要去那个秘境。”

　　【本巴士提醒你，你现在的身份是刚觉醒一个月的高中生，报名D级秘境历练需要御灵班导师审批。】

　　【而且你月底还有个模拟舱测试要应付。】

　　【时间线不够你两头跑。】

　　洛克没回答。

　　他把碎片放回铁盒。

　　铁盒装进校服内袋，台灯关掉。

　　黑暗里，右手大拇指在口袋中摩挲着铁盒的边角，一下，一下。

　　那是天公将军握斧前的习惯动作...!!！