临近中午，负责管理地下城的几个官员站在地下城的大门前，探头探脑地看着里面。

　　昨晚熙熙攘攘的冒险者如今已经没了踪迹，手持高压蒸汽步枪的士兵围住了这里，似乎在防备着什么。

　　“唉~，那几位督察进去半天了，怎么还不回来？”

　　看着依然无人回返的大门，其中一个官员忍不住说出了自己的担忧。

　　冒险者们没回来也就算了，但那几位督察可是本地官方职业者的中流砥柱。

　　要是他们折在这个地下城里，在场这几个人的仕途基本上也就到头了。

　　其余几人显然也有这方面的担忧，被他这么一说，脸色都有点灰暗。

　　眼见众人情绪低落，其中一人出声安慰道：

　　“放心吧，为首的那个人是个六环的战士，再怎么样，他应该是能逃回来的。”

　　这句话其实有两个意思，第一个意思就是字面上的，另外一层含义则是：

　　如果连那个六环的战士都没能逃回来，事情显然就不是他们能控制的了。

　　周围几个官员都脸色一变，开始考虑起逃离灰雾岛的可能。

　　要是灰雾岛上的地下城真的发生了如此可怕的异变，相比起仕途，还是先保住小命为妙。

　　就在他们低着头暗自思量的时候，昏暗的地下城隧道里终于传出了脚步声。

　　没过多久，一个穿着黑色风衣，头戴圆顶礼帽，整个人一股子维多利亚风格的中年男性从地下城内走了出来。

　　他身后跟着六个全副武装的人，每个人都配备了一副全身铠，看上去相当不好惹。

　　几个官员暗自清点了一下人数，发现没有减员，顿时松了口气。

　　“莱德大人，欢迎回来，里面的情况怎么样了？”

　　为首的官员观察了一下黑风衣男子的表情，确定他此时心情不错，连忙上前打探起消息。

　　被他称作莱德的男人露出了笑容：

　　“情况还算不错，即便是外围的地区，都生长了大量的土元素结晶。

　　地下城的异变应该算是良性的，不会有怪物冲出来。”

　　听到这话，几位官员隐隐有些兴奋。

　　地下城异变既是机缘，也是危险。

　　但如果能够确定危险不大，那……

　　心里瞬间闪过了数个中饱私囊的想法，但官员们很快又想起一个值得注意的事情。

　　“可是，之前进入地下城的那些冒险者怎么都没有回来？

　　那些人里，不乏一些五环的职业者啊？”

　　被人这么一问，莱德也显得有些迷茫。

　　“所以我才说是‘应该’，我们没有在地下城里找到他们，他们就像是……人间蒸发了一样。

　　我怀疑地下城可能开始孕育新的区域了，那些冒险者……现在大概在新区域里。

　　暂时封锁地下城吧，等到有人从里面出来再开始进行探索。

　　但如果你们比较着急，也可以先探索外围区域。

　　那些开始大量生长的材料虽然不算太值钱，但数量相当可观。”

　　说完，莱德朝着身后的下属们招了招手，一行人直接离开了封锁。

　　几位负责管理地下城的官员你看看我，我看看你，心里不知道在打着什么主意。

　　片刻之后，地下城附近的炼金术士协会。

　　黑风衣男子莱德坐在接待室里，审阅着从昨天到现在，协会都收购了什么稀有材料。

　　地下城的异变往往是危险与机遇并存的，总会有幸运的小子从中获得点什么。

　　虽然无法从这些收获中探查到异变的根源，但有枣没枣打两杆子，又不费什么事情。

　　“这页上的人，待会儿都派人去例行询问一下。

　　唉~，收获了稀有材料竟然直接卖到协会，这些孩子还是太年轻了。

　　我当年……

　　至于黑市那边……直接去询问那些收购商。

　　询问到消息也不急着抓人，派人在暗地里接触这些人，向他们购买稀有材料的采集地点。

　　遇到太过分的，给他们一点教训。”

　　向下属们吩咐完一个个指令，莱德从沙发上站起身，伸了个懒腰。

　　看了眼窗外的天色，下午两点的太阳已经驱散了灰雾，让灰雾岛暴露在了阳光中。

　　……

　　炼金学院，公共炼金工坊。

　　吃完了午饭，霍恩重新来到了工坊当中，继续制作起学校收购的器材。

　　虽然昨晚的冒险给他带来了三个金币的富余资产，但他并没有因此就放弃勤工俭学的机会。

　　炼金术这门手艺，肯定是越练越强。

　　事实上，要不是他的炼金术效率很高，他当初都没资格去地下城搬砖赚钱。

　　‘不过要是说起赚钱，果然还是熬制魔药最赚钱。

　　听说那些有钱人都喜欢购买魔药调理身体……’

　　心里想着这些，霍恩手上的工作却没有受到丝毫影响。

　　很快，一批零件就被他加工完毕。

　　看了眼旁边的箱子，整齐码放的零件已经被装满。

　　霍恩直接用小推车将箱子运送到了工坊深处。

　　工坊深处没有人看管，只有一台浑身闪烁着金属光泽的三米高的金属巨像站在那里。

　　看着这威武的巨像，霍恩将箱子运送到了它的面前。

　　“我来交付零件。”

　　巨像的双眼中绽放起金色的光芒，它额头的位置浮现出一个复杂的符文。

　　它低下头，眼中的光芒从霍恩的零件上扫过。

　　“误差符合标准，正在结算，本次佣金50铜币。”

　　说着，巨像收起了零件，从嘴巴里吐出了50枚黄铜色的铜币，递给霍恩。

　　伸手接过自己今天的报酬，霍恩长舒了一口气。

　　‘虽然材料和设施都是学校提供的，但这个报酬真的就只是刚好够学生一天的饭钱啊。

　　真想要赚钱，还是得自己干！’

　　转身离开了工坊，霍恩行走在学院内，准备回宿舍好好休息一下。

　　刚到宿舍楼下，他便看到一个长相清秀的女人正跟宿管大爷说着什么。

　　他也没在意，看了一眼之后就继续往宿舍楼里走。

　　可没走几步，他就听到宿管大爷说：“喏，这就是霍恩·海姆，你有什么事情跟他说吧。”

　　听到这话，霍恩把自己这几天做过的所有事情都在脑子里过了一遍。

　　‘什么情况？有人找我？’

　　疑惑地看向了那个女人，霍恩停下迈步的动作，等待着对方先开口。

　　“霍恩同学，你昨天前往了地下城进行探险对吧，我们想知道你的秘银是从哪里得来的。

　　官方的地下城资源分布图中，并没有秘银矿的开采地点。

　　你是找到了新的采矿点吗？

　　放心，这些情报是有偿的。”!!！