眷族合练结束之后，双方对彼此的实力已有了更清晰的认知，也由此建立起了初步的信任。芬恩提出联合调查的建议时，阿尔霏亚并未犹豫太久。她迅速权衡利弊——在未知环境中共享情报、分担风险，无疑比各自为战更具优势。于是，两支眷族顺理成章地达成合作，开始共同推进接下来的行动。

　　几日行进后，队伍在临近洛洛格湖的森林边缘暂作停留。这里空气潮湿，泥土松软，隐约带着水汽的腥味。原本一路上的轻松交谈渐渐消失，取而代之的，是一种无声却真实的紧张。众人都明白，从这一刻起，真正的任务即将开始。

　　沉默被格瑞斯率先打破。他挠了挠下巴，语气带着几分思索：“全身覆盖蓝色鳞片，还有蹼状的手……听上去，倒是有点像传闻里的蜥蜴人。”

　　一旁的冻空粉雪歪了歪头，眼中闪着好奇的光：“不过人家听说，地下城里存在一种叫做人鱼的怪物，上半身是人，下半身是鱼，长得非常可爱。如果把上下倒过来，会不会也存在鱼人呢？听起来和尼约德大人的描述还蛮像的。”

　　“上半身是鱼，下半身是人？”格瑞斯一愣，随即打了个寒颤，“那可真是……够怪物的了。难怪那些渔民会被吓成那样。”

　　他说着，不知想到了什么画面，肩膀微微一抖，显然不愿再细想。

　　就在众人各自猜测之际，阿尔霏亚从行囊中取出了一本厚重的册子——那是郑天行早早交给她的地下城怪物图鉴。她迅速翻动书页，指尖停留在几处标记过的位置，目光也随之沉静下来。

　　片刻后，她抬手示意众人安静，将图鉴展开在众人面前。

　　“这是我们眷族持有的《地下城怪物图鉴》，据说是普罗米修斯大人从欧拉丽获得的资料。”她语气平稳而清晰，“既然接下来要进入洛洛格湖周边区域，我想先把相关情报整理给大家。”

　　她指向其中一页，上面绘着一只手持武器的爬行类人形怪物。

　　“如果图鉴记载属实，所谓「蜥蜴人」，应当是全身覆盖红色鳞片的人形怪物，擅长剑术，甚至会使用类似金属花朵构成的剑与盾。”她顿了顿，补充道，“这种特征相当明显。以尼约德大人那边冒险者的经验，不至于描述得如此模糊。”

　　众人纷纷凑近查看那幅手绘插图，很快便达成一致——无论是颜色、体态还是行为模式，都与目前情报中的怪物差异甚大，基本可以排除。

　　确认这一点后，阿尔霏亚又翻过几页，将图鉴停在另一处。

　　“相比之下，这一类——「鱼人」。”她轻轻点了点页面，“无论外貌还是习性，都与尼约德大人提供的描述更加吻合。”

　　图中所绘，是成群行动的鱼形人类，旁侧还有一只体型更大、气势更为凶悍的个体。

　　“这里特别标注了一点，”她继续说道，“鱼人通常以群体行动，并且存在明确的首领。一旦首领被击杀，其余个体会迅速失去组织性，四散逃离，甚至停止战斗。”

　　她抬眼看向众人：“这和一般地下城怪物的本能有着明显不同。因此，如果确认敌人为鱼人群体，优先击杀首领，很可能是最有效的解决方式。”

　　里维莉亚微微颔首，却很快提出了更为现实的考量：“不过，鱼人首领在水中的战斗力大约在Lv.3左右。若在水域交战，我们不仅机动性远不如它们，能够施展的攻击手段也会受到限制，恐怕很容易被拖入消耗战，对我们极为不利。”

　　“把它们引上岸就好。”咎儿接过话，语气干脆，“离开水域后，它们的优势会被削弱，我们也不需要顾虑地形。”

　　讨论渐渐升温，众人的思路也不自觉地从“确认情报”转向了“如何猎杀首领”。就在此时，芬恩的拇指忽然传来一阵若有若无的刺痛，仿佛在无声地预警着潜在的危险。

　　他微微皱眉。这种异样的感觉，他并不陌生——正是这种近乎本能的警觉，曾多次在关键时刻替他规避致命的失误。也正因如此，他隐隐觉得，眼前的局势恐怕并没有众人想象得那般简单。

　　他抬起头，打断了逐渐升温的讨论：“现在就开始讨论击杀首领，未免有些太过急躁了。”

　　众人的视线随即转向他。

　　芬恩语气平静，却带着不容忽视的分量：“我们目前掌握的情报仍然有限。与其贸然制定进攻计划，不如先在岸边进行侦查，确认梅伦镇周边海域的异变是否确实与洛洛格湖有关，再决定下一步行动。”

　　这番话，让原本略显急躁的气氛稍稍冷却下来。

　　阿尔霏亚看向芬恩。她注意到他无意识间收紧的手指，以及那种在冷静之下隐藏的警觉。与先前战斗中展现出的勇猛不同，这位小人族指挥官此刻表现出的，是极为稳重的判断力。

　　她心中有些触动，作为眷族团长的首次正式行动，她当然希望取得漂亮的战果，借此在眷族中确立威信。但她同样清楚——经验不足的队伍，若因急于求成而轻敌，反而可能付出更大的代价。

　　更何况，即使七实师傅实力强大，也无法替所有人承担风险。短暂思索后，她点了点头。

　　“我赞同芬恩的判断。”她开口说道，“接下来几天，我们以侦查森林为主，优先确认异常来源。如果遇到鱼人首领，不主动交战，立即撤退。”

　　她顿了顿，补充道：“我们分头行动，各自负责不同区域。约定时间后再回到这里，统一汇总情报，如何？”

　　芬恩露出一丝赞许的神色，点头应下。

　　随后，两人迅速划分了侦查区域，明确各自负责的范围与路线。最终约定——三日之后，仍在此处汇合，交换所得情报，再决定下一步行动。

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　　与洛基眷族分头行动后没多久，阿尔霏亚从随身的包中取出一串做工精致的吊坠，一一分发给众人。

　　吊坠外形低调，中心处有着火焰被手捧起的标志，这正是天行设计的普罗米修斯眷族的标志。表面看上去像是眷族的身份标识，但是用手触碰之后能发现有一股温暖的生命能量缓缓滋润身体，更像是神奇的魔道具。

　　“这是天行大人与黑塔女士最近的研究成果之一。”阿尔霏亚简单说明道，“就当作是眷族的身份标志使用，对外不要多说。”

　　众人点头收下，没有多问，迅速完成整备后进入森林。可刚进入没多久，众人便察觉到了环境的异常。

　　脚下的泥土明显偏软，每一步都会留下清晰的脚印，甚至隐约渗出水分。没走多远，灌木丛下的地面已被翻搅得一片狼藉，到处是刮擦的痕迹——像是某种披着坚硬甲壳的东西，曾在泥地上缓慢拖行。

　　队伍随即放慢脚步，压低身形靠近观察，很快确认了怪物来源。

　　那是一批蓝蟹，数量有十多只。

　　它们体型接近半人高，通体呈暗蓝色，外壳如金属般泛着冰冷的光泽。移动时，关节间不断传出清脆的咔咔声，带着一种机械般的压迫感。最引人注目的，是它们一侧异常发达的巨大螯钳，几乎占据了身体的三分之一。锯齿状的边缘在开合之间掀起呼呼的破风声，仅从气势上就足以让人意识到——无论攻击还是防御，它们都不容小觑。

　　阿尔霏亚目光一凝，她抬手示意队伍停下，随后无声地下达战斗准备的指令。

　　洛洛格湖的第一次实战接触，正式开始。!!！