曹操气得当场回了后堂，多半寻丁夫人去了。

　　司马朗愣住，我这羽书才只读了一半，接下来的一半还读吗？

　　此时恰好到了散衙时分，荀彧与郭嘉、陈昱等同僚拜别之后，却没有回自家的府邸，而是径直来了堂兄荀悦的府邸。

　　抵至后院时，迎面遇见一挽着堕马髻的少妇。

　　少妇肤色莹白如玉，眉眼弯弯犹如画中美人。

　　身上穿着一身孝服，脸上也带着淡淡的忧色，更显楚楚动人。

　　见到荀彧，女子赶紧避到一侧，裣衽行礼道：“侄女拜见叔父。”

　　“起来吧。”荀彧伸手虚虚一托，再轻叹一声，径直入了后堂。

　　荀悦对堂弟的突然到访很是惊喜，起身相迎道：“文若，可是有眉目了？”

　　荀彧却摇摇头叹道：“兄长，事情怕是有些难办，适才司空府刚刚接到了厉锋校尉从堵阳发回之羽书，子修已纳娶张绣女为妻！”

　　“噫？”荀悦怒道，“子修竟如此乱来？未经父母之命、媒妁之言，便自纳娶张绣女为妻？你是如何教的周礼？”

　　荀彧挨了兄长训斥，一个字都不敢反驳。

　　因为荀悦骂的没错，曹昂的周礼就是他荀彧教的。

　　所以曹昂在堵阳做出了违背礼制之行径，他这个经师负有主要责任。

　　曹昂自从十一岁那年再次回到曹操身边，一直由荀彧负责经学教导，主要教周礼以及孝经。后来荀悦也成为曹昂的经师，教授的是易和尚书。

　　再后来陈纪和钟繇也先后被曹操聘为曹昂的经师。

　　陈纪负责教授春秋以及左传，钟繇负责教授诗经及书法。

　　见荀彧一脸的愧疚，荀悦表情也缓下来：“此事已然是无可挽回了吗？”

　　“只怕是大局已定。”荀彧轻叹一声又道，“子修生性谨慎谦恭，却素来极有主见，此番镇守堵阳更是大有长进，尽显一方雄主之气象。”

　　“唉，昔日之幼苗，终于长成架海金梁矣。”荀悦有欣然，也有怅然。

　　一顿，荀悦又说道：“子修纳娶张绣女为妻，确也有好处，尤其可籍此稳住张绣，以为关中十镇凉州军之表率。此时若遣一重臣持关往督关中。不出半年，关中乱局必定，西域宝货马匹入许都之贡道即可复通。”

　　“只是可惜了婉儿。”荀彧叹息道。

　　荀悦闻言也是叹息，有缘无份哪。

　　想当初子修与婉儿也是两情相悦。

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　　曹子修已经定下婚约并且踏上了归途。

　　但他没跟张绣一起，因为大军的行进速度实在是太慢。

　　大军开拔之前需要打点行装整顿人马，等出发时就差不多已经到中午，然后走到半下午又要提前选择合适地点扎营。

　　不然等到天色一黑，就什么都看不见也什么都做不了。

　　所以大军行进一天只能走三五个小时，顶多走三十里，五十里就已经算是急行军，上百里强行军这种只有千人以下的部队能达成，还要舍弃辎重。

　　曹子修归心似箭，而且有急事要处理，不可能慢慢走。

　　两天后的日暮时，曹子修一行百余骑抵至一河滩荒原。

　　巡视了一圈之后，曹子修发现此处背山傍水，算得上是一处绝佳的宿营地，当即翻身下马道：“今晚在此宿营。”

　　众亲卫闻言也纷纷下马。

　　在给绝影卸掉马鞍之后，曹子修并没有立刻给它饮水。

　　汗马不饮，这个是铁律！但是梳理一下毛发是可以的。

　　在用马刷给绝影梳毛去汗时，曹子修忽然有一种很奇怪的感觉。

　　当马刷子落在绝影的身上时，曹子修居然也感觉到好像有异物在他身上轻轻梳过？

　　这个感觉让曹子修吓了一跳，不过当他再仔细体会时，却发现这种感觉又消失了。

　　难道出现了幻觉？摇了摇头，曹子修也没有放在心上，又继续给绝影刷起了毛发，一遍又一遍，以便更快的散热并收汗。

　　直到绝影收了汗，曹子修才给它饮水。

　　为了让绝影更快的从疲劳中恢复过来，还往饮水里加了些粗盐。

　　正给绝影补充盐水时，夏侯尚走过来：“兄长，斥候与听候都已经分派停当，不过此地近汝南，时有黄巾贼出没，我等仍须小心。”

　　曹子修对此深表赞同：“伯仁你说的对，稍事休整之后即人披甲，战马备鞍，一旦发现有风吹草动，即速速撤离。”

　　夏侯尚这么小心是有原因的。

　　曹操去年曾率军讨汝南黄巾，斩了黄邵、刘辟等黄巾头目，但是何仪等几部黄巾却降了曹操。

　　出于杀降不祥的理念，曹操饶了何仪等各部，并令其在汝南屯田。

　　然而江山易改，本性难移，何仪等各部虽然表面上勤勤垦垦屯田，暗地里却经常蹿入颍川郡甚至许下劫掠。

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　　所以即便已经进入颍川郡，也不意味着安全就有了保证。

　　事实上也确实不安全，因为已经有贼人盯上曹子修他们。

　　这伙贼人其实并不是冲着曹子修他们来的，而只是路过。

　　但是本着贼不走空的原则，对于送到嘴边的肥羊，绝对不会放过。

　　贼人看到了曹子修他们队伍中的两百多匹西凉马，却没有看清楚捆绑在马背上的一百多套筒袖铠，所以只当是马贩子。

　　中原已经很久没见马贩子。

　　所以贼人不想错过这头肥羊。

　　很快，上千个贼人就乌泱泱倾巢而出。

　　甚至还有百十来个披挂筒袖铠的贼人，其中一个贼人的身材极为高大，足有九尺多，手持一根铁棍，看着就很凶的样子。

　　行进间，一个黑影悄无声息的迎上来。

　　“肥羊可还在？”贼人首领迎上前问。

　　“还在，而且皆已经睡熟。”黑影答道。

　　贼人首领闻言，眼中立刻露出狰狞之色，转过身喝道，“抵至河滩后一并杀入，马匹财货留下，人全杀光，一个不留！”

　　听到这话，其余贼人纷纷狞笑出声。

　　却不知道，不远处的一簇灌木丛后面藏了一个人。

　　那人在听到贼人的对话后，立刻悄无声息往后退，一直退到百步开外的树林中，才从隐蔽处牵出一匹战马，然后翻身上马飞驰而去。

　　从始至终，都没发出声响，蹄声都没有。

　　因为这匹战马被裹了马蹄，还勒了马嘴。

　　这是夏侯尚安排在营地外围的听候之一。

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　　曹子修睡得正香时，忽然被夏侯尚摇醒。

　　“兄长，有贼人至！千人！已至十里外！”

　　夏侯尚言简意赅的报告完，静等曹子修下达命令。

　　夏侯充、魏平父子、张泉及百余亲卫纷纷聚过来。

　　所有人都是披着甲胄睡觉，所以响应的速度极快。

　　曹子修感觉略微有些紧张，因为这次的情况跟堵阳之战有着明显的区别。

　　堵阳之战有城墙作为屏障，安全感拉满，但是这次却是遭遇战，是野战，而且贼人足有上千人之众，数量是他们十倍！

　　当然了，也不是没有优势。

　　贼人的装备远不如他们精良。

　　他们都是骑兵，贼人都是步兵。

　　最为关键的是，他们有先手优势。

　　贼人根本不知道他们已经有了防备。

　　出于安全考虑，应该第一时间撤离。

　　可是在曹子修的内心深处，有一个声音正在怒吼！

　　留下来！留下！这么好的锻炼机会绝对不可错过！

　　有幸重活一回，做事情必须从心，必须不忘初心！

　　“帐蓬先别拆，营火只保留一堆，之前扎的几个假人摆到营火周围充当守夜哨卒。”

　　“所有人上马，至后侧林中埋伏，以我鸣镝为号，镝响则左右齐出掩杀。”

　　一顿，曹子修又笑着对魏延说道：“魏延，你留下来看马，不必参与厮杀。”

　　周围的亲卫立刻发出善意的哄笑，魏平也怜爱的捏了捏儿子紧绷着的小脸。

　　“不！”魏延却果真如传说中般一身反骨，绷着小脸说道，“我要一并杀贼！”

　　曹子修没有理会魏延的抗议，踩着马镫就跨上绝影的马背。

　　马镫两边都有，但不是金属材质，而是用粗麻布缝制的。

　　魏延递上马槊，曹子修顺手接过。

　　马槊，是汉军骑兵的主武器，武将多数时候也用马槊。

　　当然，马槊与马槊也是不一样的，做工同样分成三六九等。

　　曹昂的这杆马槊做工堪称精良，槊杆虽然不是传说中的积竹木柲，却也是用细麻布层层包裹并刷以生漆，韧性好握感尤佳。

　　手握马槊，曹子修扭头看向不远处的树林。

　　就在曹子修准备往右牵缰绳，控制绝影往右侧树林进发时，绝影却先一步转过身，径直走向右侧树林。

　　曹子修见状不由得愣了一下。

　　什么情况？难道绝影能预知他心中的想法？

　　定了定神，曹子修又试着在心里下达指令：绝影，快步走！

　　下一霎那，绝影真就加快步速开始快步走，跟奥运会马术比赛的盛装舞步差不多，月光下，姿态说不出的优美。

　　曹子修却已经懵掉，人马合一？血脉相连？

　　可那不是骑兵与战马常年累月在一起训练、生活才能达成？

　　然而在宛城之战前，绝影还是曹操的坐骑，他跟绝影相处也没几天啊，难道中间还存在什么玄机？!!！