喜鹊和平儿帮着收拾了一下屋子，随后也就回去了，平儿眼神有异，嘱咐了贾璟一两句也跟着走了，一大一小两个姑娘似乎在回去的路上细聊些什么。

　　贾璟没心思关注，经过刚才一番闹腾后脑子开始发晕。

　　唉，人要是能不睡觉就好了。

　　晕乎乎的贾璟无奈褪衣上床，打算小憩一会儿。

　　厚实的棉被盖上来，将残存的寒意隔绝在外，几乎是刚挨上枕头，无边的倦意便紧紧包裹住了他，紧绷的神经松弛下来，酸胀的眼皮也缓缓合上，连思绪都来不及飘远，意识已模糊的沉入了一片温暖的黑暗中。

　　待到再次睁开眼时，屋内已一片漆黑，只有窗纸外透进些微清冷的月光。

　　万籁俱寂，似乎连风声都歇了。

　　贾璟摇了摇头，脑子清醒不少，此时也不像午时那般温暖，屋里冰凉的冷气有些刺脸。

　　起身穿好衣服，方觉腹中饥饿。

　　但这个时辰府里又没有吃食，除非是去小厨房。

　　思索片刻后还是打算出府吃一顿，一来他如今也不缺钱，二来毕竟过年，吃顿好的也属应当。

　　夜色深浓，弦月如钩，洒下清辉，映得未化的积雪泛着幽幽的冷光。

　　贾璟拉紧了斗篷，快步朝北街方向走去。

　　年节期间的宵禁也宽松些，北街尽头那家老字号酒楼“醉仙居”，此刻还亮着灯火。

　　贾璟暗叹一声侥幸，连忙掀帘进去。

　　店内热气扑面，夹杂着酒肉蒸腾的暖香，驱散了满身寒气。

　　目光一扫，大堂里七八张桌子竟坐得满满当当，唯角落临窗处还剩一张空桌。

　　快步过去坐下，唤来伙计，点了三四盘荤素菜肴，打算好好享用一番。

　　等待上菜的间隙，贾璟随意的四下略瞥了瞥。

　　食客三教九流皆有，有穿着体面、似是商铺掌柜模样的中年人在低声谈生意，有穿着短袄、像是刚卸完货的力夫在划拳喝粗酒，也有几个文人打扮的，正围着一壶酒，声音不高却情绪激动地议论着什么。

　　“……要我说，朝廷这些年对西南也太软了些，那些土司，畏威而不怀德，隔三差五就闹腾！”

　　“可不是么，听说这回不只是寻常骚乱，是和缅甸那边勾连上了，边军前几日急报入京，怕是又要动刀兵……”

　　“动刀兵？银子从哪儿来？北边旱情刚缓，南边漕运又不畅，国库怕是比咱这酒壶还空！”

　　“西南也就罢了，天高皇帝远，可你们听说了没有，去岁北直隶、山东大旱，赤地千里，流民涌入京畿的还少么？”

　　“慎言，慎言！喝酒，喝酒……”

　　零星几句飘入耳中，贾璟心中微动。

　　西南、缅甸、天灾、钱粮……这些词对他来说既遥远又带着某种沉甸甸的分量。

　　想起进京路上看到的流民，想起母亲曾说过的世道不太平。

　　莫非这表面的盛世繁华之下，早已暗流涌动？

　　不过这跟他一个十岁的稚子又有甚关系？

　　贾璟无奈的摇头，给自己倒了一杯茶水。

　　“客官，您的菜齐了。”

　　伙计手脚麻利地将菜肴摆上桌，又添了一壶热茶。

　　贾璟道了声谢，执起筷子，夹了一片酱牛肉放进嘴里。

　　咸香入味，肉质紧实却不柴，比他平日学堂里吃的大锅炖菜强出不知多少倍。

　　他又夹了一筷子鲥鱼，鱼肉细嫩，蒸得火候正好，浇在上头的豉油咸鲜适口。

　　好吃。

　　每日在崇文斋学堂吃的固然顶饱，但偶尔这样出来潇洒一顿还是惬意的。

　　贾璟微微眯了眯眼，又咬了一口馒头。

　　隔壁那桌文人还在低声议论，声音时高时低，飘进耳朵里断断续续。

　　“……户部那边透出风声，说今年的赋税怕是要加……”

　　“加赋？百姓还活得下去吗？去岁山东、北直隶那场大旱，多少人家断了炊……”

　　“嘘，小点声。这年头，能活着就不错了，谁还管得了那么多。”

　　“话不能这么说，你我虽侥幸有个功名在身，可万一真乱起来……”

　　“乱？拿什么乱？流民再多，也不过是一群乌合之众。朝廷几万禁军驻在京师，怕什么？”

　　“怕什么？怕的就是这‘几万禁军’！兵要吃饭，马要吃草，这些银子从哪儿来？还不是从咱们这些人身上刮？”

　　“老兄慎言，慎言……”

　　声音又低了下去，渐渐被划拳的喧哗淹没。

　　贾璟垂着眼，筷子在羊杂汤里轻轻搅动。

　　汤面上浮着一层金黄的油花，羊杂炖得软烂，热腾腾的香气扑面而来。

　　他喝了一口汤，温热从喉咙一路暖到胃里，驱散了冬夜的寒气。

　　加赋。

　　流民。

　　禁军。

　　这些词对他来说，既遥远又熟悉。

　　遥远的是，他只是一个十岁的孩子，一个刚刚在荣国府勉强站稳脚跟的远房孤儿，朝堂大事、边疆军情，离他太远太远。

　　熟悉的是，他进京的路上，亲眼见过那些流民。

　　衣衫褴褛，面黄肌瘦，挤在城门口的粥棚前，眼睛里没有光，只有一种木然的、被生活碾碎后的空洞。

　　当时相熟的把头将他叫到镖队里，说：“别多看，看了也帮不上忙。”

　　是啊，帮不上。

　　他现在连自己都才刚刚能顾上，哪有资格去想那些？

　　贾璟又夹了一筷子牛肉，慢慢嚼着。

　　思绪却不自觉地飘远。

　　那天在井边打水，听婆子们闲聊，说城外流民越来越多，有些胆大的已经开始偷偷往城里钻，官府抓了一批又一批，抓不完。

　　又说米价涨了，盐价也涨了，连白菜都比往年贵了两文。

　　婆子们说这些时，语气里带着抱怨，但更多的是一种见怪不怪的麻木。

　　好像这世道本就该是这样。

　　好像日子本就该越过越难。

　　…………

　　隔壁那桌人已经换了话题，开始议论起今年的乡试，谁家的子弟有望中举，谁家的文章做得漂亮，谁又请了哪位名师坐馆。

　　声音渐渐热络起来，仿佛刚才那点关于时局的忧虑只是酒后的几句闲话，说过便忘。

　　贾璟听着，忽然想起自己。

　　那些时局的话真的这么容易过去吗？

　　不是的，他想起了那个脑海里寻不出样貌的父亲。

　　好歹是秀才，有功名在身的人。

　　按朝廷法度，秀才虽不算官，却也属士林中人，若遭逢横祸，地方官府多少该过问一二。

　　哪怕只是走个过场，递一张文书，发一纸海捕。

　　可父亲死后，什么都没有。

　　母亲带着他报官，就得了一句话：“兵荒马乱的年月，道上不太平，隔三差五就有劫道的，哪儿查得过来。”

　　母亲听了这话后，脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着，半晌说不出话。

　　后来牵着他的手往回走时，手心冰凉，一路没再开口。

　　时代的一粒尘，落到个人身上，就是一座山。!!！