对于老泥鳅说的话，杨素秋哑口无言。

　　烟土的危害如今早被大众知晓，也不知道有多少人因其而家破人亡、妻离子散，她那尚未完婚的丈夫借着婚船贩运此物乃是事实，于她本人而言同样也是一个污点。

　　她的生母早亡，父亲的继室对待她又极刻薄，所以成年后便想远嫁，以离开虔州那块伤心地。

　　从媒婆那里了解了对方背景，只知道是个富商，再隔着屏风远远地看了一眼，年纪不大、相貌也不错，她便让父亲定下了亲事，哪晓得会演变成现在这样？

　　如今看来，媒婆的嘴还真是骗人的鬼。

　　沉默片刻，杨素秋只有道：“……我以后会让他不再碰烟土生意。”

　　“最好如此。”于星魁望向前方，湖对岸已越来越近，“否则，下回再被我们抓着，可就不只凿沉船那么简单。”

　　语气轻描淡写，言语间夹杂的杀意，又令杨素秋心中微寒。

　　很快船已靠岸，于星魁带着白承礼下了船，与老泥鳅约好三日后再在此碰头，便亲自提着用软布包着的一对梅瓶，往湖州城的方向去。

　　湖州城距离此处大约有三十余里，脚程快的话半天就能到，但将近一半都是崎岖不平的土路，坑坑洼洼得实在不算好走。

　　于星魁并没有限制杨素秋主仆的意思，下了船，只自顾自地在前头走。

　　见他不大在意自己二人，杨素秋的第一个反应就是趁机逃走，她故意放慢脚步落在后面，随后找准一个机会，拉起香儿便弯腰钻进了路旁的树林。

　　白承礼见状，小声道：“魁哥……”

　　“让她们去吧。”于星魁早注意到了这自以为是的小伎俩，却连眼皮子都懒得翻一下：“咱们走咱们的。”

　　见于星魁没有丝毫不舍，白承礼心道自家这位哥哥还真不一样了。

　　他们两个自小相识，虽不是亲兄弟，也算是肝胆相照的好友，彼此间的称呼也很亲切。见于星魁不再耽于酒色，白承礼自然也在心中为其高兴。

　　结果，才往前走了十几步，后头就传来一声惊恐的尖叫，仿佛能撕破人的耳膜，路边香樟树刚发出的嫩叶也不断颤抖。

　　“这……”白承礼停下脚步，面上有些为难：“……魁哥，她们好像摊上什么事了。”

　　于星魁停下脚步，皱起眉头。

　　在这时，那刺耳的尖叫声再度响起，只听得有人在不远处大声喊着救命，声音很是急切。

　　杨素秋与香儿主仆两个，此刻正抱在一起瑟瑟发抖，前方大树上有一条五彩斑斓的大蛇从枝头倒垂下来，正朝着二人嘶嘶地吐着蛇信，背部稍稍弓起，呈现出攻击姿态。

　　其实，野外毒蛇在没有受到生命威胁的情况下，大多不会攻击人。

　　即便这条五彩斑斓的大花蛇足有常人的胳膊粗，也不可能吞下一个成年女子，所以它不想浪费精力在这二人身上，只是在驱赶她们离开。

　　杨素秋又哪里懂得这个？

　　她见到大蛇的凶悍模样，早吓得手脚发软，勉强鼓起勇气将香儿护到身后，后者仍在大声呼救。

　　大花蛇很快就失去了耐心，又或许是被叫声挑起了斗性，蛇吻一张，露出小指粗的两颗管牙，毒液从牙尖滴落，将地面腐蚀出坑坑洼洼的小点，稍稍蓄势，猛地向前一扑！

　　“啪”的一声脆响，蛇头还未咬中人，便忽然朝着侧方一偏，头顶爆出一团血雾，数尺长的蛇身软趴趴地从树上掉落，挣扎了几下后盘成一团。

　　“……”

　　于星魁站在三十步以外，右手仍保持着向前甩出的姿势，拇、食、中三指伸得笔直。

　　方才正是他以一颗棋子大的鹅卵石施展“没羽箭”绝技，才将那大花蛇打死。这种飞石的优点便是能够随地取材，只需一块大小合适的石头搭配腕力，就能起到不错的效果。

　　以于星魁如今的气力，没有比这更适合他的暗器了。

　　见大蛇已被飞石打爆了脑袋，杨素秋松了口气，再看后方的香儿已经两眼一翻昏厥过去，心下忐忑之余，惊讶地发现那蛇尸不知为何褪去了颜色，由先前的五彩斑斓变成了暗淡的蓝褐色。

　　这时，于星魁从旁边走来，一脚踩住了那条毒蛇的七寸，只剩下一半的脑袋忽然向前一蹿，一口狠狠地咬在空气上，将口中残余的毒液喷射而出，这才彻底死透。

　　“……运气不错。”于星魁将那条大蛇拎起，端详着道：“居然是条闪鳞蛇，这玩意如今可是少见。”

　　见杨素秋有些不解，一旁白承礼好心为其解释：“这种蛇的鳞片在阳光底下会变成彩色，只需指甲盖大小的一点毒液，就能将一个人毒死。不过，它的蛇胆却是少见的补身良物。”

　　打熬身体，磨炼筋骨，光靠锻炼并不足够，还要以各种方式进补，才能精满神足，真气修为自然能有长进。

　　于星魁抽出腰间的短刀，往闪鳞蛇的侧腹处捅入进去，从中剔出一个牛眼大小的蛇胆。

　　只见这蛇胆在太阳底下显得晶莹剔透，也闪耀着五彩的光芒。

　　他将这五彩蛇胆往空中一抛，张口接住后生咽下去，腹部很快便传来阵阵温热，索性便将对褂的扣子解开几个，露出结实的大半个胸膛。

　　杨素秋见状，低下头轻声道：“谢谢……”

　　“按住她的人中。”

　　“啊？”

　　“我说……”于星魁冷冷地道：“……按住人中，把她弄醒。一炷香之后，要是你这丫头醒不过来，你们俩就自己赶路去吧。”

　　杨素秋这才反应过来，手忙脚乱地去按香儿的人中穴，大概过了十几息，后者总算悠悠醒转，虽然面色苍白了些，好在没有吓出个好歹，稍稍整理了一番，又能继续赶路。

　　接下来的路途，杨素秋主仆便学乖了，紧紧地跟在于星魁的身后，再不敢乱跑。

　　与水寨里的二人相比，杨素秋主仆的体力明显还是弱了一些，虽然咬紧牙关相互扶持，仍不免被于星魁越甩越远。

　　每在这时，于星魁便会停下来等她们跟上。只是这样一来，还是不可避免地耽误了些时间。

　　一行人远远地见到湖州城的城墙时，天已经快要黑了，只能眼睁睁地看着城门在鼓声中关闭。

　　“……”

　　望着夜幕下于星魁冷峻的面孔，杨素秋满是歉意地道：“实在是对不住，是我走得太慢了。”

　　他没有应答，只是沉默地带着几人来到了湖州城外的民居附近，打算在此寻一处过夜，明天再进城。!!！